香港的夏天潮濕多雨，更是寄生蟲活躍的好季節。帶狗狗出街散步，隨時惹上牛蜱、跳蚤等寄生蟲。前者更有「狗狗頭號殺手」之名，狗狗中招後可致死亡！正所謂預防勝於治療，香港狗主常見為狗狗使用滴劑的驅蟲藥，然而消委會去年底亦提出報告指出其常見陷阱，嚴重同樣可危及毛孩性命。想有效為愛犬提供健康保護，就要為狗狗挑選合適而且有效的驅蟲藥！
常見寄生蟲及其可帶來之疾病
1. 牛蜱
牛蜱是一種擁有8肢的節肢動物，以寄生於其他生物上吸血為生。吸血前，牛蜱外型細小及扁平，然而當吸血後則會脹大起來。牛蜱常見於草叢，香港夏天潮濕多雨的天氣亦非常適合其繁殖。因此狗狗散步時若經過草地，甚或經其他感染上牛蜱的狗隻接觸，就有機會惹上這種寄生蟲！
牛蜱有機會令狗狗染上牛蜱熱——病原體會破壞宿主紅血球及血小板，令其貧血、發燒，嚴重可致死亡。除了會躲藏在狗狗毛髮間以以腳趾罅、腋下、耳道等等「鬼竄位」，生命力強頑的牛蜱就算被抓著更在密封容器用酒精浸死，否則隨時「返生」並在家中繁殖起來。 近年狗狗患上牛蜱熱的個案有上升的趨勢，而醫治上亦有困難，因此牛蜱熱是狗狗寄生蟲中的頭號殺手，主人更應該要從預防著手！
2. 跳蚤
被跳蚤叮咬後其唾液可刺激毛孩的皮毛劇癢等過敏反應，即使跳蚤已被消除，症狀仍有機會持續多一段時間。同時跳蚤有機會引致過敏性皮膚炎，造成脫毛、毛質變差；由於跳蚤可在狗狗身上存活4個月之久，期間更可不斷大量繁殖。長期被大量的跳蚤每天吸血的狗狗可會引致貧血，甚至可失血至死；另外，跳蚤亦有機會為狗狗帶來體內寄生蟲——絛蟲。除了因絛蟲的節片會從肛門爬出而造成的痕癢外，其會寄生在小腸中並吸取腸道養分，從而造成嘔吐、腹瀉、營養不良、體重減輕等狀況。潮濕的雨季也是跳蚤活躍的時期，儘管不出門的貓咪也有機會經由人類將跳蚤帶回家，更何況是會外出、有機會經過草叢等地方的狗狗，因此預防是必要的！
3. 毛囊蟲
毛囊蟲雖則是由母體傳染而不會經環境或其他犬隻接觸而感染，卻是狗狗最常見的皮膚病之一。毛囊蟲通常只有小量潛藏在狗狗皮膚毛囊、皮脂腺、四肢或臉上，一般是不會造成健康問題，然而當狗狗免疫力下降，毛囊蟲就會活躍起來並大量增生，使狗狗皮膚脫毛、出現鱗屑、痕癢而不斷搔抓，嚴重的可會抓至出血及引發脂漏性皮膚炎。
定期使用驅蟲藥預防
除了洗澡、每次外出後檢查狗狗毛髮等預防措施，現時對於外在寄生蟲的預防，最普遍及有效的是定期為狗狗使用驅蟲藥。驅蟲藥常見的成份包括有氟蟲腈（Fipronil）、賽拉菌素（Selamectin）、百滅寧（Permethrin）及苯醚菊酯（Phenothrin）。市面上可見的驅蟲藥主要分為4大類型：滴劑、噴劑、口服藥及項圈。
| 驅蟲藥類型 | 用法及注意事項 |
| 滴劑 | 滴劑使用在狗狗皮膚上，當寄生蟲接觸到皮膚皮脂後同時會接觸到驅蟲藥而死亡。滴劑是透過皮脂腺擴散至全身並儲藏在皮膚與毛囊根部的角質層內，部分成分則會隨血液循環再分佈至全身皮脂。當角質經歷28天代謝週期後藥效會消失，或隨狗狗洗澡次數而藥效亦會遞減。 |
| 噴劑 |
噴劑跟滴劑的原理同樣，然而可直接噴到寄生蟲聚集的位置而不用等皮脂腺擴散，因此當發現寄生蟲時可直接快速殺減。然而要注意，噴劑隨後亦會逗留在狗狗身上，如果本來已有使用滴劑並在藥效期內，再使用噴劑令藥量重疊而有機會造成過量的情況。 |
| 口服藥 |
口服藥則是透過血液吸收來達至全身系統性擴散，當寄生蟲吸食狗狗帶藥性的血液時則會死亡。口服藥跟滴劑及噴劑不一樣，不會受洗澡、淋雨或皮膚新陳代謝而影響藥效，因此藥效通常較長。 |
| 項圈 |
項圈則分有以精油味道驅趕寄生蟲，或帶有藥性以持續釋放藥力。 |
消委會報告除蚤滴劑陷阱
根據消委會於去年底提出針對香港市面上除蚤滴劑的調查報告指，主人為狗狗使用滴劑驅蟲藥時可會不慎跌入陷阱而造成對毛孩的危害！消委會指，狗用的除蚤滴劑包含可使貓隻中毒的成分，包括百滅寧（Permethrin）及苯醚菊酯（Phenothrin）——前者即使小劑量也可造成貓隻嚴重的中毒反應，甚至致命；後者經貓隻皮膚接觸或誤服均可使其出現嘔吐、腹瀉、流口水、抽搐、癲癇發作或可有性命危險。消委會續指，當家庭同時飼養貓狗以及狗狗滴上外用驅蟲藥，毛孩間因為互相理毛或環境可會沾上狗狗的驅蟲藥，因而令貓隻接觸到而出現性命危機。
消委會調查中有部分產品並沒有標示出寵物適用年齡或體重，因此有機會增加服用過度劑量的誤用風險。另外，不少主人忽略寵物身上的傷口，包括看似輕微的抓傷，並在其之上施加滴劑，這樣會大大增加皮膚所吸收的劑量而致狗狗服用過量的驅蟲藥。
選擇杜蟲藥注意事項
1. 留意品牌有效驅趕殺滅的寄生蟲類別
不同品牌的驅蟲藥提供不同範圍有效的藥性，選擇能同時有效對付多種寄生蟲的驅蟲藥，則可避服混合使用多種驅蟲藥而服用成份重疊，從而有機會服用過量劑量所帶來的健康風險。例如台灣狗主常用的Bravecto可同時對付跳蚤、5種以上牛蜱、毛囊蟲，既能提供多種保護、方便亦可減少服藥的次數。
2. 留意藥力有效時間
要達至長久的保護，就是要狗狗不斷在藥力喪失後接著重新服用。一般驅蟲藥的成分跟農藥所使用的相同，因此在環境亦常見。故此，建議使用藥力較長的驅蟲藥來減低服用的頻率來降低抗藥性。由於受皮膚新陳代謝週期影響，滴劑藥性有效時間只有約一個月，建議可考慮時效較長的口服藥，例如有效十二星期的Bravecto。
3. 注意使用後的不良反應
香港天氣潮濕，不少狗狗亦常有皮膚過敏等問題。主人在為狗狗使用驅蟲滴劑時須注意用後的不良反應，或者考慮轉用口服藥來減低過敏情況；由於滴劑使用於皮膚表面，倘若主人施加位置不當令狗狗理毛時舔食到，或家中其他狗狗誤服的話，同樣有機會引致不良或過敏反應。對於多狗家庭，應考慮口服藥來減低風險。
4. 貓狗家庭可考慮口服藥
上述消委會報告已提到狗隻驅蟲藥對貓隻的危害，因此貓狗同養家庭最好還是選擇口服藥來避免為貓主子帶來中毒，甚至死亡的風險。
5. 注意觸水令滴劑藥效降低
不少狗主夏天時會帶狗狗到泳池嬉水消暑，近年亦流行寵物美容帶狗狗做SPA，不過前述亦提及過滴劑是靠脂腺擴散並儲存在毛囊中，游泳、洗澡，甚至淋雨亦可沖洗走劑量而減低效用或比一個月更早就失效。經常進行以上活動的狗狗，則建議服用口服藥來避免有藥效空窗期。
